In de Afrikaanderwijk op Rotterdam-Zuid zijn de afgelopen weken twintig muzikale filmpjes opgenomen in het kader van de komst van het Songfestival. Buurtbewoners keken raar op wanneer er weer live muziek op de hoek van de straat, in het park of in een winkel gespeeld werd, met de daarbij horende entourage en filmploeg. 

Toen in 2019 bekend werd dat het Eurovision Song Contest 2021 (Eurovisie Song Festival) naar Rotterdam zou komen, aarzelden bewoners van de Afrikaanderwijk Jeanette en Hans Zoon geen moment en werd, samen met cultureel ondernemer Inge Schippers, een initiatief bedacht om het internationale festival ook naar het Afrikaanderpark te halen.

Samen met organisaties uit de wijk, bewoners en ondernemers, bedacht de initiatiefgroep AFRI OPENS UP, een evenement in het park, met livemuziek uit alle windstreken, theater en kunst. En dat allemaal verdeeld over vijf dagen met verschillende thema's. Het geheel zou de diversiteit van de wijk openen, tonen en toegankelijk maken voor een breed publiek, toeristen en een groot festival tijdens de Open culture dag.

Jeanette Zoon: “Helaas ging dat feestje, door bekende redenen, niet door en moest er een compleet nieuwe aanpak bedacht worden, waarbij toch zoveel mogelijk van de oorspronkelijke ideeën, thema`s en programmering in stand bleef. En dat is gelukt!” 

Alle optredens die in de festivalperiode van het ESC21 gepland stonden, werden dus van tevoren en op diverse en bijzondere locaties in de Afrikaanderwijk, opgenomen. Zoals in een moskee, bij de Spaanse speciaalzaak of in de Botanische tuin. Uiteraard zonder publiek.

“Maar dat is niet alles!”, roept Jeanette. “Kunst Achter De Tralies is een kunstproject, waarbij ruim 20 ondernemers uit de wijk geportretteerd zijn. Deze fotoreportage hangt, met quotes en verhalen, op doeken van 2 bij 3 meter, op het hek rondom het Afrikaanderpark. De Afrikaanderwijk gaat letterlijk open en het festival is dé manier bij uitstek om de wijk en haar creatieve bewoners en ondernemers op een muzikale, theatrale en kunstzinnige vorm te leren kennen.“

Haar echtgenoot Hans Zoon vult aan: “Maar het is vooral een evenement wat bijdraagt aan verbinding, diversiteit en saamhorigheid in onze mooie stad. Als onderdeel van het stadsprogramma, wil AFRI OPENS UP ervoor zorgen dat zoveel mogelijk Rotterdammers van dit multiculturele, kleurrijke en internationale evenement kunnen genieten.''